Huisdieren
Huisdieren
Hooi is in essentie gedroogde vegetatie – peulvruchten (zoals luzerne) of grassen (zoals timotee) – die gesneden, gedroogd, geperst, gestapeld en als veevoer gebruikt worden. Hooi biedt kwalitatieve voeding, kan deel uitmaken van gewasrotatie of permanent weiland. Hooi kan goed meststof zijn voor rotatiegewassen of marginale grond tegen erosie beschermen in permanent weiland.
Maaien van het hooi. Vroeger met zeis. Tegenwoordig meestal met trekkergetrokken maaier (soms paardgetrokken). Timing is cruciaal: naarmate het groeiseizoen vordert en planten bloeien, gaat energie naar zaadproductie. Maai bij 10–20% van volledige bloei van peulvruchten voor maximale voedingswaarde; grashooi kan later, maar nog in vroege bloei. Kies droog weerperiode; hooi moet na maaien dagen drogen.
Drogen (gedeeltelijk). De gesneden planten liggen 0,5 tot 3 dagen op het veld om te drogen. (Volledig drogen gebeurt pas na rijen leggen.) Kies helderste weer en laat zo lang mogelijk drogen (max 3 dagen).
Rijen leggen (windrowen). Volgt na gedeeltelijk drogen. De zijleveringshark (getrokken door trekker/paard) veegt stengels in schone rijen met bladen naar binnen en stengels naar buiten, voor uniforme droging. Na rijen leggen: volledig laten drogen voordat perst en stapelen. Check droogte: willekeurige stengels pakken, wringen, openbreken en controleren.
Persten en stapelen. "Maak hooi terwijl de zon schijnt." Nat hooi persten/stapelen leidt tot schimmel/rot en wordt door vee geweigerd. Nat hooi kan zelf ontbranden. Zeker weten dat hooi volledig droog is. Efficiënst: rij met vrachtwagen door hooiveld terwijl helpers met harken hooi in laadbak vorken. Voor gemak: touwen over laadbak spannen voor het laden; als vol, touwen vastknopen tot ballen. (Touwen strak trekken: één vast aan vast object, vrachtwagen trekt touw strak.) Commerciële persen worden gebruikt, maar prijs maakt ze alleen rendabel voor grote oogsten. Hooi mag buiten gestapeld worden, beschermd met waterafstotend dek.