Huisdieren
Huisdieren
Onze wereld is afhankelijk van honingbijen. Ze bestuiven veel van onze voedselplanten, en zonder hen zou het ecosysteem instorten. Honingbijen hebben een diep complexe interactie met elkaar die een superorganisme wordt genoemd. Ze kunnen niet zonder elkaar overleven, en ze kunnen niet lang zonder een korf overleven.
Een korf is de keuze van woonplaats voor een honingbij, of het nu een holle boomstam, een grot of een bijenkast is die door een imker is gebouwd. Binnen zullen tot 100.000 bijen leven. Bijen zijn te klein om alleen te leven, maar als kolonie vormen ze één superorganisme dat de korf in staat stelt te overleven en te gedijen. Er zijn veel redenen voor bijen om dakloos te worden. Een beer kan langskomen om de larven te eten, een zwerm kan thuis vertrekken om elders een huishouden te beginnen of een enkele werkbij kan verdwalen.
Een verwoeste korf zal gedemoraliseerd zijn en binnen een paar dagen sterven. Onmiddellijk nadat de plunderder vertrekt, zullen de overlevenden zich verzamelen rond de koningin, dicht bij hun voormalige huis. Als de korf niet te erg is vernield, zullen ze zich verzamelen in wat schuilplaats ze hebben, maar tenzij de imker de kolonie opnieuw in een korf plaatst, zullen ze niet overleven. Zelfs als dit gebeurt, zal de koningin zo van streek zijn over de korf dat ze zal sterven en de kolonie een nieuwe koningin moet krijgen.
Een zwerm zal enkele dagen overleven omdat ze zich hebben volgepropt met honing voordat ze de korf verlaten. Zwermen is een natuurlijke en normale manier voor bijen om te overleven en zich te vermenigvuldigen. Wanneer een korf overbevolkt raakt, meestal in de vroege zomer, zal de oude koningin eieren leggen voor verschillende nieuwe koninginnen en, vlak voordat ze uitkomen, vertrekken met ongeveer de helft van de werkbijen. Als de zwerm binnen drie dagen geen korf heeft gevonden, zullen de bijen onrustig worden. Ze zullen binnen een week sterven als ze geen korf hebben. Ze zullen beginnen met het bouwen van raat in de open lucht als ze geen korf kunnen vinden, en zullen dan overleven tot de herfst in een gematigd klimaat. Een zwerm zonder korf zal in de winter sterven omdat ze geen bescherming hebben. Als een zwerm te laat in het seizoen de korf verlaat, zullen ze hun nieuwe korf niet kunnen vestigen voordat de planten voor het jaar stoppen met bloeien.
Een individuele bij zal binnen 24 uur na het verlaten van de korf sterven. Het is te klein op zichzelf om de temperatuur vast te houden en heeft geen manier om extra voedsel op te slaan. Een werkbij zal 21 dagen in de korf leven en heeft een ingebouwde homing-instinct. Hoewel de bij niet kan verdwalen, kan ze achterblijven wanneer een korf wordt verplaatst door een trekkende imker. Een mogelijke oorzaak van het Colony Collapse Disorder dat honingbijen teistert, is dat er iets de werkbijen doet dat gevoel van richting te verliezen en ze simpelweg hun weg naar huis kwijtraken, wat uiteindelijk tot de dood van de kolonie leidt. Colony Collapse Disorder, dat in de begin jaren 2000 begon op te vallen, is een fenomeen waarbij de meeste bijen in een kolonie verdwijnen, met alleen de koningin en een paar onrijpe werkbijen achter, die onrustig gedrag en verwarring vertonen. De kolonie zal binnen dagen sterven zonder de werkbijen om de korf te voeden en te onderhouden.