Volgens de University of Wisconsin Extension Service hebben schapen een unieke eis onder landbouwhuisdieren. Als de staarten van het dier niet chirurgisch worden verkort, of gedokt, zal de wolbedekte staart mest ophopen en een broedplaats voor vliegen worden. De larven van de vliegen, bekend als maden, kunnen zich in het vlees van het schaap graven en fysieke stress bij het dier veroorzaken. Banden is een van de gebruikelijke manieren om de staarten van lammetjes te dokken.
Procedures voor staartbanden
- Het dokken van staarten moet gebeuren voordat het lammetje twee weken oud is, volgens de website van de University of Wisconsin Extension Service. Vroeg dokken vermindert stress op het dier, hoewel het niet gedaan mag worden tot het lammetje minstens een dag oud is. Er zijn verschillende methoden om staarten bij schapen te dokken, maar banden, of het gebruik van kleine rubberen bandjes om de bloedtoevoer te beperken, is de meest voorkomende.
- Voor staartbanden is een gereedschap nodig dat een elastrator wordt genoemd. Met dit gereedschap worden de speciale rubberen bandjes voldoende uitgerekt om ze over de staart te plaatsen. Hetzelfde gereedschap en dezelfde rubberen bandjes kunnen worden gebruikt voor de castratie van schapen en dieren van vergelijkbare grootte.
- Het bandje wordt op de staart geplaatst op een punt waar genoeg staart overblijft om de vulva van ooilammetjes te bedekken. De meeste fokkers dokken de staarten van ramlammen op dezelfde lengte voor uniformiteit, hoewel de staarten van mannelijke lammetjes op een punt kunnen worden gedokt waar de resterende staart de anus bedekt.
- Zodra de staart is geband, mag het lammetje terugkeren naar de kudde. In de komende dagen, meestal binnen twee weken, zal de staart onder het bandje afsterven en afvallen.
- De procedure is bloedloos maar niet pijnvrij voor het lammetje, hoewel de website sheep101.com zegt dat de pijn doorgaans van korte duur is. De site zegt ook dat pijnstillers zoals lidocaïne kunnen worden gebruikt als de procedure door een dierenarts wordt uitgevoerd. Standaard procedures onder schapenhouders in de VS is om staarten te dokken zonder pijnstiller.
- Er is een mogelijkheid dat lammetjes tetanus oplopen door het dokken van staarten. De tetanusvaccinaties van de ooi moeten actueel zijn voor het lammetjesseizoen. Het lammetje zal immuniteit tegen tetanus verkrijgen van zijn moeder.
- Niet alle schapenrassen vereisen staartdokken. Veel haar schapen en melkschapen vereisen geen staartdokken. Ook rassen afkomstig uit Noord-Europa, zoals de IJslandse en Shetland, hebben van nature korte staarten.
- Schapen die worden gehouden voor sommige religieuze sacramenten worden vaak onbevlekt gelaten. Een onbevlekt schaap zou niet gecastreerd, onthornd of gedokt zijn geweest.
