Kan cellulose door de meeste dieren worden gehydrolyseerd?

Cellulose is een polysacharide die is samengesteld uit glucose-eenheden die zijn verbonden door β-1,4-glycosidische bindingen. Het is de belangrijkste structurele component van plantencelwanden en is een van de meest voorkomende organische verbindingen op aarde. De meeste dieren kunnen cellulose echter niet verteren omdat ze de noodzakelijke enzymen missen om de β-1,4-glycosidische bindingen af ​​te breken.

Sommige dieren, zoals termieten, koeien en herten, hebben symbiotische relaties ontwikkeld met bacteriën en andere micro-organismen die cellulase-enzymen produceren en hen in staat stellen cellulose te verteren. Deze dieren kunnen plantaardig materiaal afbreken en daaruit voedingsstoffen halen die anders niet beschikbaar zouden zijn.

Bij mensen passeert cellulose grotendeels onverteerd het spijsverteringsstelsel. Een deel van de cellulose kan echter door bacteriën in de dikke darm worden gefermenteerd, waardoor vetzuren met een korte keten worden geproduceerd die kunnen worden geabsorbeerd en als energiebron kunnen worden gebruikt.

Hoewel cellulose door de meeste dieren niet wordt gehydrolyseerd, hebben bepaalde dieren zich daarom aangepast om cellulose te verteren door middel van symbiotische relaties met micro-organismen.

• *Heeft de levensduur van een dier iets te maken met hoe lang het duurt om volwassen te worden? 
• *Hoeveel toekans worden er jaarlijks gedood?