Kunnen mensen de gekkekoeienziekte krijgen?

Ja, mensen kunnen de gekkekoeienziekte krijgen, ook wel de variant van de ziekte van Creutzfeldt-Jakob (vCJD) genoemd. vCJD is een zeldzame, degeneratieve hersenziekte die wordt veroorzaakt door een abnormale vorm van een eiwit dat prion wordt genoemd. Prionen worden aangetroffen in de hersenen en andere weefsels van koeien en andere dieren die besmet zijn met de gekkekoeienziekte, ook bekend als boviene spongiforme encefalopathie (BSE).

vCJD wordt op mensen overgedragen via de consumptie van besmette rundvleesproducten, met name producten die hersen- of ruggenmergweefsel bevatten. Het risico op infectie is zeer laag en de meeste gevallen van vCJD hebben zich voorgedaan bij mensen die in de jaren tachtig en negentig in Groot-Brittannië woonden, toen er een uitbraak van BSE bij runderen plaatsvond.

Symptomen van vCJD ontwikkelen zich doorgaans gedurende een periode van weken of maanden en kunnen het volgende omvatten:

* Geheugenverlies

* Verwarring

* Moeite met coördinatie

* Spierzwakte

* Visusproblemen

* Psychiatrische symptomen, zoals depressie of angst

vCJD is een dodelijke ziekte en er is geen remedie bekend. De behandeling is gericht op het verlichten van de symptomen en het bieden van ondersteunende zorg.

• *Hoe lang duurt het voordat vee herstelt van een longontsteking? 
• *Gaan koeien dood als ze omvallen?