Huisdieren
Huisdieren
Een ongekastreerd mannelijk varken heet een beer. Een mannelijk varken dat na seksuele rijpheid gekastreerd is, heet een stag of hog. Een varken dat voor seksuele rijpheid gekastreerd is, heet een borstvarken (barrow hog, barrow pig of barrow).
De kastratie van een borstvarken gebeurt meestal op een heel jonge big (shoat of piglet). Dit maakt de ingreep makkelijker en het herstel sneller. Meestal moet een gediplomeerd dierenarts de ingreep uitvoeren. Voor kleinschalige kastratie is het wettelijk toegestaan voor iedereen, mits humane methoden worden gebruikt.
Na seksuele rijpheid wordt een beer agressief tegenover andere mannetjes en moet apart gehuisvest worden. Na kastratie verdwijnt deze agressie. Volwassen ongekastreerde beren zijn ook moeilijk te hanteren. Een borstvarken is kalmer, makkelijker te vervoeren en te hanteren.
Een volwassen ongekastreerde beer ontwikkelt een onaangename geur en smaak: 'beergeur' (boar taint). Dit wordt veroorzaakt door testosteron en chemicaliën die de rijpe beer produceert om vrouwtjes aan te trekken. Verwijdering van de testikelen vóór rijping voorkomt deze stoffen.
Kastratie zorgt er meestal voor dat het varken sneller aan gewicht komt en sneller groeit. Dit geldt voor de meeste gekastreerde dieren. Door lagere hormonen: langzamere metabolisme en verhoogde slaapbehoefte. Omdat het borstvarken sneller vet, kan het eerder geslacht en verkocht worden.