Huisdieren
Huisdieren
Begrazing is een praktijk waarbij dieren zich voeden met van nature voorkomende grassen en planten op de grond in gebieden zoals weiden en rangelanden. Dieren zijn in staat om overbegrazing te plegen en grassen en andere vegetatie te beschadigen, wat betekent dat begrazing moet worden beheerd om grassen de kans te geven zich gedurende het hele jaar voort te planten en te groeien.
Grashalmen moeten het proces van fotosynthese voltooien dat wordt gebruikt om voedsel te creëren voor het overleven en de voortplanting van grassen. Waar planten overbegraasd zijn, is de hoeveelheid weefsel beschikbaar voor fotosynthese verminderd, wat betekent dat koolhydraten zoals fructose niet in voldoende hoeveelheden worden geproduceerd om groei- en voortplantingsniveaus te handhaven. De grashalmen worden gebruikt in het fotosyntheseproces om energie van de zon vast te leggen die wordt omgezet in koolhydraten in grassen.
De frequentie van begrazing op een stuk land heeft een grote invloed op de grassen die als voedsel dienen voor de dieren. Waar een stuk land vaak wordt begraasd, zijn de kansen op hergroei verminderd, met een verminderde productie van nieuwe planten. Wanneer overmatig gebruik van grassen plaatsvindt, kan een gebied grassen een periode binnengaan waar de niveaus van bodemvocht, temperatuur en groeisnelheid een groot oppervlak grashalmen vereisen om het proces van fotosynthese voor overleven en voortplanting te handhaven. Waar het niveau van fotosynthese te laag is, is de hoeveelheid overtollige koolhydraten die met grashalmen worden geproduceerd en nodig voor nieuwe groei, niet hoog genoeg.
De overgrote meerderheid van het oppervlak van elke grashalm wordt gebruikt om koolhydraten te produceren die worden gebruikt voor het dagelijkse overleven van grassen. Binnen het oppervlak van de plant onder de grond en op grondniveau, slaan grassen koolhydraten op voor consumptie tijdens slapende perioden, zoals de winter. Waar de grashalmen worden begraasd, moet elke plant zijn voorraden koolhydraten gebruiken voor dagelijks overleven, wat betekent dat wanneer slapende perioden optreden, het gras onvoldoende voorraden koolhydraten heeft om te overleven.
Dieren die veelal door boeren worden begraasd, omvatten koeien, paarden, schapen en geiten in verschillende landen over de hele wereld. Binnen de VS wordt naar schat 80 procent van de roodvleesproducten geproduceerd uit het begrazen van dieren, volgens de Colorado State University. Het land dat wordt gebruikt voor het begrazen van dieren bestaat meestal uit gebieden die niet geschikt zijn voor de teelt en productie van vegetatie die voor menselijke consumptie wordt gebruikt. Begrazing wordt gebruikt om milieuredenen om de impact van bodemerosie en waterafvoer te verminderen, wat kan worden vermeden op gebieden met grasbedekte bodem.