Huisdieren
Huisdieren
Veel boeren voeren hun vee met gefabriceerd voer bestaande voornamelijk uit maïs en sojaproducten. Deze voeders vetten het vee effectief en efficiënt, maar zijn niet noodzakelijk de gezondste optie, want vaak zijn de maïs- en sojasoorten die voor veevoeder gebruikt worden, genetisch gemodificeerd en behandeld met hoge hoeveelheden pesticiden. Die hoge pesticiden niveaus bouwen op in het vetweefsel van de dieren en worden vrijgegeven in het systeem wanneer vet verbrand wordt. Een betere optie voor zowel de dieren als degenen die het vlees en de zuivelproducten consumeren is een hooibasisdieet.
Veel boerderijdieren gedijen op een hooibasisdieet. Feitelijk is het verteeringsstelsel van runderen ontworpen voor alleen hooi, omdat runderen "herkauwers" zijn, dieren met meerkamerige magen waar voedselverteering in twee stadia plaatsvindt: het hooi/gras wordt gekauwd en geslikt, en daarna herkauwd als wrat en opnieuw gekauwd. In sommige gevallen kan het voeren van runderen met maïs en soja in plaats van hooi leiden tot leverschade en sudden death syndroom. Dit geldt ook voor schapen, geiten en alpaca's.
Een hooibasisdieet is ook gezonder voor consumenten. Vlees van vee dat uitsluitend met hooi gevoed is, heeft minder cholesterol, vet en calorieën, terwijl het meer vitamine A, vitamine C, omega-3 vetzuren en bêta-caroteen bevat.
Voor sommige boeren riskeert afstappen van een maïs-en-soja dieet een kostenstijging gekoppeld aan een opbrengstdaling (dieren vetten sneller met maïs-/sojavoer). Echter, hooi stelt een zelfvoorzienende omgeving in, met runderen die grazen op het gras dat in hun eigen weiden groeit. Per definitie is hooi simpelweg elk gras dat gemaaid, gedroogd en opgeslagen wordt voor dierenvoer, maar er zijn verschillende hooisoorten, waarvan sommige een hogere opbrengst geven. Luzerne is bijvoorbeeld hoog in vitaminen, eiwitten en mineralen, en kan in veel klimaten geteeld worden. Andere opties zijn klaver en haver.
Het is de moeite waard om te vermelden dat Cornell University's David Pimentel het voeren van vee met maïs- en sojabasiert graan een "kostbare en niet-duurzame manier om dieren-eiwit te produceren" noemt.
Het kweken van hooi vereist zorgvuldig weidebeheer, maar de voordelen zijn de moeite waard. Als u besluit uw hooi te kopen in plaats van te kweken, zoek naar hooi dat zilvergroen is. Als het hooi bruin is, duidt dit erop dat het te laat in het seizoen geoogst kan zijn.