Huisdier thuis
Huisdier thuis
Energie stroomt door een ecosysteem in de vorm van voedsel. Organismen op elk niveau in de voedselketen zijn afhankelijk van de organismen op het niveau eronder voor energie. Planten gebruiken bijvoorbeeld energie van de zon tot fotosynthetize en produceren voedsel. Dieren eten vervolgens de planten, met behulp van de energie die de planten in hun weefsels hebben opgeslagen. Carnivoren eten vervolgens de herbivoren, enzovoort.
Op elk niveau gaat wat energie verloren als warmte, dus de hoeveelheid energie die beschikbaar is voor organismen op hogere niveaus is minder dan de hoeveelheid energie die beschikbaar is voor organismen op lagere niveaus. Dit betekent dat het aantal organismen op elk niveau afneemt naarmate de voedselketen langer wordt.
De energiestroom in een voedselketen kan worden weergegeven door een piramide, met de producenten aan de onderkant en de bovenste roofdieren aan de bovenkant. De onderkant van de piramide is het breedst omdat er meer planten zijn dan herbivoren. Het midden van de piramide is smaller omdat er minder herbivoren zijn dan carnivoren. En de top van de piramide is het smalst omdat er minder toproofdieren zijn dan andere organismen.
De energiestroom in een voedselketen is essentieel voor het overleven van alle organismen. Zonder dit zou er geen manier zijn om energie van het ene organisme naar het andere te verplaatsen, en uiteindelijk zou al het leven ophouden te bestaan.