Huisdieren
Huisdieren
Het spinnen van wol tot garen begon waarschijnlijk rond 4000 v.Chr., met de eerste wol fabriek die werd opgericht in Winchester, Engeland, in 50 n.Chr. Tegenwoordig produceren ongeveer 40 rassen schapen wereldwijd ongeveer 200 soorten wol. De belangrijkste landen voor productie zijn Australië, China en Nieuw-Zeeland.
Scherers in de meeste landen scheren schapen één keer per jaar, in het vroege voorjaar of vroege zomer. Ervaren scherers kunnen tot 200 schapen per dag beheren, waarbij ze van zes tot 18 pond vlies per schap verkrijgen. Voorkeurshalve verkrijgen ze wol in één stuk, met de beste wol afkomstig van de schouders en zijkanten van het dier. Hoewel nieuwe technologieën nu beschikbaar zijn, met computers en robotgestuurde armen, blijven de meeste scherers nog steeds met de hand klippen.
Werknemers beginnen met het verwijderen van elke wol die vlekken, schade of van inferieure kwaliteit is. Ze breken vervolgens het vlies open en beoordelen de overige wol op de kwaliteit van zijn vezels van elk deel van het lichaam. De hogere kwaliteit wol wordt gebruikt voor kleding, terwijl de lagere kwaliteit wol, van de poten van het schap, vloerkleden produceert. Werknemers beoordelen kwaliteit op basis van de sterkte, fijnheid, lengte, krul en kleur van de vezels.
De rauwe, of vette, wol (onbehandelde wol rechtstreeks van het schap) bevat zand, vuil, vet en suint (gedroogd zweet). Deze stoffen maken tussen de 30 en 70 procent uit van het vlies voordat het schoon is. Werknemers wassen de wol met wasmiddel om deze verontreinigingen te verwijderen.
Gedroogde wol passeert rollen met metalen tanden die vezels ontwarren en ze in een plat web leggen in een proces genaamd kammen. Gekamde wol voor gekamd garen gaat vervolgens door een gillings- en kammingsproces dat de scheiding van lange van korte vezels omvat. De procedure van trekken compacteren de slankere vezels.
Gespunnen vezels vormen draden garen, elk bestaande uit twee, drie of vier draden. Vezels hechten gemakkelijk aan elkaar, wat betekent dat het gemakkelijk is voor spinners om te verbinden, uit te breiden en wol tot garen te spinnen. Wollen garen gebruikt een mule-spinmachine, terwijl spinners gekamd garen produceren op een verscheidenheid aan machines. Na het spinnen wikkelen ze het garen om spoelen, kegels of commerciële trommels.
Fabrikanten weven wollen garen met een bindingweefsel en gekamd garen met een twill. De twillweefsel produceert elegante patronen en is strakker geweven dan het bindingweefsel. Deze stoffen zijn duurder en duurzamer dan die van wollen garen.
Om af te werken, wordt het garen aan een aantal processen onderworpen. De wever maakt de stof nat en laat deze door rollen gaan, in een procedure genaamd fulling. De vezels krimpen, waardoor ze in elkaar kunnen grijpen en sterkte en dikte verkrijgen. Gekamd garen vereist daarnaast craben om de in elkaar grijping permanent te fixeren. Hierbij plaatst de fabrikant de stof in kokend water gevolgd door koud water. Verven kan plaatsvinden tijdens het afwerken of vóór het kammingsproces.