Huisdieren
Huisdieren
Konijnen behoren tot de lagomorfe, of hazenachtige, groep van de zoogdierenklasse. Lagomorphen zijn onderverdeeld in twee families: pikas en konijnen en hazen. Het tamme konijn dat de meeste mensen houden, komt uit een konijnengroep, die is verdeeld in verschillende soorten. De Nederlandse Dwergkonijn, die in Noord-Amerika als huisdier wordt gehouden, is afkomstig van wilde Europese konijnen die vanaf de jaren 1900 met Poolse konijnen zijn gekruist.
De Nederlandse Dwergkonijn is het kleinste konijnenras. Om in aanmerking te komen voor shows, mag een volgroeide Nederlandse Dwergkonijn niet meer dan 1,1 kilogram wegen. Dit ras staat bekend om zijn ronde lichaam, brede kop, korte oren en grote, krachtige ogen. Hun vacht is kort, dik en wordt in meer dan 30 variaties erkend.
Nederlandse Dwergkonijnen hebben kleine nesten, meestal slechts twee tot drie per nest. Als je ze wilt fokken, houd er dan rekening mee dat je er niet zoveel zult hebben om te verkopen als wanneer je de meeste andere rassen zou houden. Voordat je begint met het fokken van je Nederlandse Dwergkonijnen, zorg er dan voor dat al je wijven (vrouwelijke konijnen) in goede gezondheid zijn. Je konijn moet minstens 11 maanden oud zijn voordat hun eerste foktijd begint. Als je meerdere wijven en reuen---mannelijke konijnen---hebt om uit te kiezen voor het fokken, kies dan de twee konijnen met het grootste potentieel om goede kwaliteit baby's te produceren.
Het verstrekken van een gezond, uitgebalanceerd dieet is de sleutel tot succesvol het houden van Nederlandse Dwergkonijnen. Het voeren van commercieel konijnenpellets is de beste en eenvoudigste manier om de juiste voeding voor konijnen te verstrekken. Commerciële voeders zijn verkrijgbaar in verschillende typen, elk bedoeld om aan de behoeften van een konijn op een andere levensfase te voldoen. Het ingrediënt dat het meest varieert tussen de typen voer is het eiwitgehalte. Volwassen Nederlandse Dwergkonijnen hebben een voer nodig dat 15 tot 16 procent eiwit bevat, terwijl een actief fokwijf doorgaans een voer nodig heeft dat 17 tot 18 procent eiwit levert. Zout is ook belangrijk voor een uitgebalanceerd voer. De meeste commerciële voerpelolets bevatten de juiste hoeveelheid zout voor je Nederlandse Dwergkonijn. Daarnaast hebben volwassen konijnen een voer nodig dat 2 tot 3,5 procent vet en 20 tot 27 procent vezel bevat. Voor zwangere wijven of wijven met nesten veranderen de hoeveelheden iets---3 tot 5,5 procent vet en 15 tot 20 procent vezel worden aanbevolen. Typisch, voor een klein ras zoals de Nederlandse Dwergkonijn, is 85 gram pellets voor een wijf voldoende. Deze hoeveelheid stijgt voor een wijf dat een nest van twee tot drie zoogt; 225 gram pellets wordt in dit geval aanbevolen.
Nederlandse Dwergkonijnen houden van goed hooi, en het voegt extra vezels toe aan hun dieet. Controleer altijd het hooi op schimmel en stof voordat je het aan je konijnen voert. Het hooi bovenop een draadkooi plaatsen en het konijn ernaar laten reiken om het te eten, is een manier om hooi te voeren. Een andere keuze zou zijn om een hooivoerder aan de kooi toe te voegen. Plaats geen hooi op de vloer van de kooi, omdat het snel verontreinigd zal raken met uitwerpselen en urine.
Vier belangrijke factoren dragen bij aan de gezondheid van je konijn: huisvesting, omgeving, observatie en voeding. Hokken moeten bescherming bieden tegen extreme temperaturen, tegen wind en tegen regen en sneeuw. Hokken moeten vaak worden gereinigd om ziekteverwekkende kiemen te voorkomen. Vermijd situaties die je konijn stressen of ongerust maken, zoals blootstelling aan harde geluiden, ontmoetingen met wilde of angstaanjagende dieren en blootstelling aan zomerse hitte.
Een van de belangrijkste dingen die je elke dag voor je konijn kunt doen, is zijn gedrag observeren. Door observatie leer je wat normaal is voor je konijn, en je bent beter voorbereid om eventuele problemen te identificeren. Hoe eerder een probleem wordt opgemerkt, hoe groter je kansen zijn om het op te lossen voordat het te ernstig wordt.