Huisdieren
Huisdieren
De pens is een groot, zakvormig orgaan in het spijsverteringsstelsel van runderen en andere herkauwers. Het is het eerste compartiment van de maag en is verantwoordelijk voor de initiële spijsvertering van voedsel. De pens bevat bacteriën, protozoa en schimmels die plantaardig materiaal afbreken door fermentatie.
Tijdens fermentatie produceren microben vluchtige vetzuren die worden gebruikt voor energie en geven methaangas vrij, dat het dier terugbraakt. De slijmlaag van de pens heeft papillen die het oppervlak vergroten voor voedingsstofabsorptie. Dit orgaan stelt runderen in staat om cellulose te verteren en te overleven op dieet van grassen en ruwvoer.