Er zijn verschillende belangrijke verschillen tussen mannelijke en vrouwelijke elanden (ook wel wapiti's genoemd):
Fysieke uiterlijk
- Grootte: Mannelijke elanden zijn aanzienlijk groter dan vrouwtjes. Ze kunnen tot 450 kg wegen, terwijl vrouwtjes gemiddeld 225–315 kg wegen.
- Gewei: Mannen laten groot, vertakte gewei groeien dat ze jaarlijks afwerpen. Vrouwtjes hebben geen gewei.
- Kleur: Mannen hebben doorgaans een donkerdere vacht dan vrouwtjes, met name tijdens de brunft (paartijd). Dit komt door het verhoogde testosteron bij mannetjes.
Gedrag
- Sociale structuur: Vrouwelijke elanden leven in kuddes met hun kalveren, terwijl mannetjes doorgaans solitair leven, behalve tijdens de paartijd.
- Paring: Tijdens de brunft concurreren mannetjes om toegang tot vrouwtjes door hun gewei te tonen, te brullen (een luid, resonerende roep) en te vechten.
- Vocalisaties: Mannelijke elanden zijn bekend om hun brulp, terwijl vrouwtjes diverse knorren en fluiten produceren.
- Kalveren: Vrouwtjes zijn verantwoordelijk voor geboorte en opvoeding van kalveren, mannetjes spelen hierin geen rol.
Overige verschillen
- Levensduur: Vrouwelijke elanden hebben doorgaans een langere levensduur dan mannetjes.
- Dieet: Beiden eten vergelijkbare dieetten, maar mannetjes kunnen meer eten tijdens de brunft om hun energieniveau te handhaven.
Samenvattende tabel
| Kenmerk | Mannelijk | Vrouwelijk |
|---|
| Grootte | Groter | Kleiner |
| Gewei | Groot, vertakt | Geen |
| Kleur | Donkerder, zeker in brunft | Lichter |
| Sociale structuur | Solitair (behalve brunft) | Kuddes met kalveren |
| Paring | Agressief, concurrenterend | Passief |
| Vocalisaties | Brullen | Knorren, fluiten |
| Kalveren | Geen rol | Baren en opvoeden |
| Levensduur | Korter | Langer |
Deze verschillen worden gedreven door biologische factoren en zijn belangrijk voor de overleving en reproductieve succes van de eland.
Met betrekking tot boerderijdieren
