Huisdieren
Huisdieren
Kleine geiten worden steeds populairder bij mensen die niet genoeg ruimte hebben voor een kudde grote geiten, vooral stedelijke boeren. Andere geitenliefhebbers genieten simpelweg van het bezitten van geiten met unieke lichaamskenmerken. Dwerg-, dwerg- en miniatuurgeiten zijn allemaal geiten die kleiner zijn dan traditioneel grote geiten. Elke term wordt gebruikt om een ander ras kleine geit te kenmerken. Kleine geiten, net als alle geiten, zijn herkauwers, wat betekent dat ze herkauwd voedsel kauwen voordat ze het volledig kunnen verteren.
Dwerggeiten zijn volledig gedomesticeerde geiten die afkomstig zijn uit Afrika. Ze werden voor het eerst als vee verkocht in de VS in de jaren 1950. In tegenstelling tot andere kleine rassen geiten, produceren dwergen enorme hoeveelheden melk. Ze zijn vruchtbare fokkers en worden geslachtsrijp in de eerste paar maanden van hun leven, hoewel ze doorgaans pas worden gefokt wanneer ze 12 tot 18 maanden oud zijn. Deze geiten komen in een verscheidenheid aan kleuren, variërend van wit tot zwart, en veel dwergen zijn gevlekt. Ze zijn doorgaans 38 tot 55 centimeter hoog en 23 tot 41 kilogram, waarbij mannetjes iets groter zijn dan vrouwtjes. Ze staan bekend om hun tamme, zeer sociale aard.
De term dwerggeit verwijst naar de Nigeriaanse dwerggeit, die nauw verwant is aan de dwerggeit. Hun lichamen zijn enigszins langer dan die van dwergen, maar net als dwergen produceren ze grote hoeveelheden melk. Nigeriaanse dwerggeiten zijn zeer trainbaar en worden vaak gebruikt als therapeutische bezoekers in verzorgingstehuizen. Ze zijn enigszins kleiner dan dwerggeiten. De Nigerian Dwarf Goat Association schrijft een ideale hoogte voor van 43 tot 48 centimeter voor geiten en 48 tot 53 centimeter voor bokken. Hun vacht is korter en minder grof dan bij andere kleine geiten.
Miniature melkgeiten zijn het resultaat van kruising tussen een standaardgrote melkgeit en een Nigeriaanse miniatuurdwergbok. De nakomelingen produceren meer miniatuurgeiten. Miniature geiten zijn doorgaans minder trainbaar dan andere geitenrassen en hebben vaak lange, grove vacht. Er zijn verschillende subrassen van miniatuurgeit, waaronder mini-alpine, mini-nubian en mini-lamancha.
Geiten, net als mensen, kunnen lijden aan genetisch dwergisme. Wanneer kleine stature het resultaat is van een genetisch defect of mutatie, mogen dwergen niet worden gefokt. Hypofyseproblemen kunnen een geit met normale proporties veroorzaken die gewoon niet groeit tot normale volwassen grootte, terwijl achondroplasie verwijst naar een geit met abnormaal korte poten en kop. Deze geiten worden doorgaans niet aangeduid als dwergen, hoewel sommige onscrupuleuze fokkers proberen beginners te overtuigen dat ze eigenlijk leden van een klein geitenras zijn.