Huisdier thuis
Huisdier thuis
De zwartvoetfret ( Mustela nigripes ) is een vleeseter die zich voornamelijk voedt met kleine knaagdieren, met name prairiehonden. Hun dieet bestaat bijna uitsluitend uit prairiehonden met zwarte staart, Gunnison's, Utah en witstaartprairiehonden. Deze prairiehondensoorten worden aangetroffen in de shortgrass-prairie-ecosystemen van westelijk Noord-Amerika, waar de zwartvoetfret historisch gezien verbleef.
Zwartvoetfretten jagen door holen van prairiehonden te lokaliseren en binnen te gaan. Ze gebruiken hun scherpe gehoor en reukvermogen om de aanwezigheid van prairiehonden onder de grond te detecteren. Eenmaal in een hol zal de fret zijn prooi zoeken en aanvallen. Het zijn efficiënte roofdieren en kunnen meerdere prairiehonden in één jachtsessie doden.
Naast prairiehonden eten zwartvoetfretten af en toe ook andere kleine zoogdieren, zoals grondeekhoorns, muizen en veldmuizen. Het is ook bekend dat ze vogels, insecten en hagedissen eten, hoewel deze producten een klein deel van hun dieet uitmaken.
De afhankelijkheid van de zwartvoetfret van prairiehonden als primaire voedselbron maakt ze tot zeer gespecialiseerde roofdieren. Hun staat van instandhouding hangt nauw samen met de beschikbaarheid en overvloed van prairiehondenkolonies. De afname van de populaties prairiehonden als gevolg van verlies van leefgebied, ziekte en controle-inspanningen heeft een aanzienlijke impact gehad op de populatie zwartvoetfretten en heeft bijgedragen aan hun bedreigde status.