Huisdieren
Huisdieren
Mule herten zijn herbivoren en hun dieet in de winter verandert aanzienlijk van hun zomerdieet. Dit is wat ze eten:
* Bladeren: Dit is hun primaire voedselbron in de winter. Bladeren verwijst naar de twijgen, knoppen en bladeren van struiken en bomen. Sommige veel voorkomende soorten omvatten:
* coniferen: Ponderosa Pine, Douglas Fir, Juniper en Spruce
* Loofbomen en struiken: Willow, Aspen, Maple en Oak
* Forbs: Dit zijn niet-houtachtige planten, en hoewel minder overvloedig in de winter, zal Mule Deer hun bladeren, stengels en wortels eten wanneer beschikbaar.
* grassen: Gedroogde grassen zijn een secundaire voedselbron, vooral als het bladeren schaars is.
* korstmossen en mossen: Dit zijn bronnen met weinig voedingsstoffen, maar Mule Deer zal ze consumeren wanneer andere opties beperkt zijn.
* schors: In verschrikkelijke situaties kan muilezelherten schors van bomen strippen, maar dit is meestal een laatste redmiddel.
Hoe ze zich aanpassen aan de winter:
* pens: Met hun maag met vier kamers kunnen ze stoere, vezelige wintervoedsel verteren.
* vetreserves: Ze bouwen in de herfst vetreserves op om hen te helpen de winter te overleven.
* Migratie: Sommige populaties migreren naar lagere hoogten waar voedsel gemakkelijker beschikbaar is.
Belangrijke factoren die de winterdieet beïnvloeden:
* Sneeuwdiepte: Diepe sneeuwlimieten toegang tot bladeren, waardoor herten worden gedwongen te vertrouwen op voedselbronnen van lagere kwaliteit.
* klimaat: Barre winters met langdurige perioden van kou en sneeuw kunnen voedsel schaars maken.
* Habitat: Gebieden met diverse vegetatie bieden meer opties voor wintervoer.
Over het algemeen hebben muilezelherten opmerkelijke aanpassingen ontwikkeld om harde winteromstandigheden te overleven, maar hun overleving hangt af van toegang tot voldoende en voedzame voedselbronnen.