Waarom hebben giraffen lange halsen en flexibele tongen?

Lange spierhals

Giraffen hebben lange halsen ontwikkeld om bladeren, knoppen en scheuten van hoge bomen zoals acacia's te bereiken. Hun halsen stellen hen in staat om voedsel te bereiken dat voor andere dieren onbereikbaar is, selectief op verschillende hoogtes te foerageren, concurrentie met andere herbivoren te verminderen en roofdieren van verre op te sporen.

Flexibele tong

De lange, grijpende tong van een giraf kan tot 45 centimeter (18 inch) uitsteken. Het helpt hen bladeren van takken te grijpen en af te strippen. De tong is bedekt met papillen voor verbeterde grip, produceert speeksel om manipulatie te vergemakkelijken en helpt bij smaakdiscriminatie om voedzame bladeren te selecteren.

Samen stellen de lange hals en flexibele tong giraffen in staat om hun niche als hoge browsers in de Afrikaanse savannes te benutten.

• *Wat gebeurt er met het lichaam van een giraffe na de dood?
• *Krijgen luipaarden levende jongen of leggen ze eieren?