Huisdieren
Huisdieren
De siamse vechtvis, beter bekend als de betta, is een van de populairste vissen in de Verenigde Staten vanwege de levendige kleuren en prachtige vinnen. In dierenwinkels zijn vrouwelijke betta's echter minder gebruikelijk; ze hebben kortere vinnen en doorgaans minder felle kleuren dan mannetjes. Het meest unieke aan vrouwelijke betta's is dat ze samen in groepen kunnen leven zonder het geweld dat tussen mannetjes zou ontstaan. Hoewel de verzorging van individuele betta's nauwelijks verschilt per geslacht, vereist het onderhouden van een vrouwengemeenschap toewijding en nauwkeurigheid.
Beslis of je één betta of een gemeenschap wilt houden. In tegenstelling tot mannetjes kunnen vrouwelijke betta's in groepen leven zonder elkaar te verwonden. Als je meerdere vissen wilt huisvesten, houd er dan rekening mee dat je een grotere bak nodig hebt dan voor één vis. Bovendien gedijen vrouwelijke betta's het beste in groepen van drie of meer. Hoewel vrouwtjes minder agressief zijn dan mannetjes, zullen ze toch vechten als ze in paren worden geplaatst.
Koop een viskom of bak die groot genoeg is voor je vissen. Een enkele vrouwelijke betta kan in een bak van zo'n 3,8 liter leven, maar een bak van 11-19 liter wordt aanbevolen voor comfortabel leven. Voor aquaria die meerdere vrouwtjes huisvesten, gebruik een bak die groot genoeg is om elke vis individueel te huisvesten. Bij vier betta's moet de bak bijvoorbeeld minimaal tussen de 45 en 75 liter bevatten. Betta-gemeenschappen slagen het beste wanneer elke vis voldoende eigen ruimte heeft.
Bereid de bak voor. Omdat hun natuurlijke leefomgeving rijstvelden en ondiepe vijvers omvatten, houden betta's ervan om met vegetatie te leven. Geschikte planten kun je bij elke dierenwinkel kopen. Je kunt grind gebruiken om planten in de bak te verankeren, maar dit moet grondig worden gereinigd. Omdat betta's uitstekende springers zijn, moet hun leefomgeving worden afgedekt om te voorkomen dat ze eruit springen. Zorg ervoor dat de deksel gaten of openingen heeft, omdat betta's lucht ademen aan het oppervlak in plaats van uit het water.
Vul de bak met water en houd de temperatuur nauwkeurig in de gaten. Bettas zijn tropische vissen en hun ideale watertemperatuur ligt tussen de 24 en 27 graden Celsius. Overweeg een kleine verwarming aan te schaffen als het water koeler is dan kamertemperatuur. Houd de bak uit direct zonlicht en weg van tocht, omdat deze omstandigheden de watertemperatuur aanzienlijk kunnen veranderen.
Laat je betta wennen aan zijn nieuwe leefomgeving. Omdat het water in de bak waarschijnlijk verschilt van dat in de dierenwinkel, moet je de twee geleidelijk mengen om je nieuwe huisdier geen schok te bezorgen. Voeg een kleine hoeveelheid water uit de bak toe aan het water waarin je betta zat en laat het enkele uren staan. Als je je betta in een zak hebt gekocht, kan het drijven van de zak op het wateroppervlak van de bak helpen bij de aanpassing. Wees geduldig; het te snel in nieuw water zetten van de vis kan zijn systeem in shock brengen en dodelijk zijn.
Introduceer je betta's aan elkaar. Vrouwelijke betta's vormen een 'sororiteit' wanneer ze in groepen worden geplaatst, wat inhoudt dat ze een hiërarchie bepalen. Wanneer de vissen in contact komen, pikken ze licht op elkaar tot ze een dominante vis hebben vastgesteld. Daarna zouden ze rustig moeten worden en elkaar met rust laten. Het laten drijven van meerdere vrouwtjes in hun zakken dicht bij elkaar kan helpen bij de introductie.
Houd de interactie tussen betta's in de gaten. Vrouwtjes zouden kort na de introductie moeten stoppen met elkaar te bijten, maar elke vis heeft zijn eigen persoonlijkheid. Als een betta een pester is en doorgaat met andere vissen lastig te vallen, moet deze mogelijk uit de groep worden verwijderd.
Geef een gevarieerd dieet. Bettas zijn van nature carnivoren en hoewel ze kunnen overleven op simpel vlokkenvoedsel, geven ze de voorkeur aan levend voedsel of bevroren bloedwormen en artemia. Wissel de soorten voedsel af om de best mogelijke gezondheid van je vissen te waarborgen. Voer je vissen alleen zoveel als ze in twee tot vijf minuten kunnen eten. Niet gegeten voedsel kan bacteriën ontwikkelen, waardoor je vissen vatbaar worden voor ziekten.
Reinig je visbak regelmatig en grondig. Voor een enkele betta in een bak van 7,5 liter moet je de bak elke zeven tot negen dagen schoonmaken en het water verversen; voor meerdere vissen of een kleinere bak moet het schoonmaken vaker plaatsvinden. Was eventueel grind in de bak zorgvuldig en spoel alle zeep af voordat je de bak opnieuw met water vult. Houd je betta tijdens het schoonmaken in een aparte container gevuld met bakwater. Het is verstandig om de vis 10 tot 20 minuten te laten wennen aan het nieuwe bakwater voordat je hem vrij laat zwemmen.