Huisdieren
Huisdieren
Algen worden ingedeeld binnen Thallophyta, een divisie van cryptogamen die enkele van de meest primitive plantenleven op Aarde vertegenwoordigt. In tegenstelling tot hogere planten hebben organismen in deze groep geen gedifferentieerde lichamen en bezitten ze geen echte wortels, stengels, bladeren of vaatweefsels.
De meeste algen zijn waterplanten, die gedijen in zowel zoetwater als mariene omgevingen. Ze zijn voornamelijk fotosynthetisch en vertonen simpele structuren die een thallus worden genoemd, die eencellig of meercellig kan zijn. Reproductie gebeurt veelal via aseksuele methoden zoals celdeling of sporeproductie, hoewel sommige soorten kunnen uitgroeien tot grote, complexe vormen zoals kelp en zeewier.
Naast algen omvat de Thallophyta-groepering ook andere simpele organismen zoals schimmels, korstmossen en slijmkorrels, wat een oude evolutionaire graad weerspiegelt die meer wordt gedefinieerd door structurele eenvoud dan door nauwe genetische verwantschap.