Palingen behoren tot de klasse Actinopterygii, de straalvinnige vissen.
Gemeenschappelijke kenmerken
Ondanks hun ongebruikelijke uiterlijk delen palingen belangrijke kenmerken met andere straalvinnige vissen:
- Beenskeletten: In tegenstelling tot haaien en roggen hebben palingen beenderen in plaats van kraakbeen.
- Vinstalen: Hun vinnen worden ondersteund door dunne beentjes.
- Schubben: Palingen hebben kleine, ingesloten schubben die vaak moeilijk te zien zijn.
Verdere classificatie
Palingen worden ook ingedeeld in de suborde Anguilliformes, die alle echte palingen omvat.