Dolfijnen hebben verschillende fysiologische en gedragsmatige aanpassingen die hen in staat stellen om lang onder water te blijven:
- Bradycardie: vertraging van hartslag en stofwisseling om zuurstofverbruik te verminderen
- Hoge bloedvolume: ongeveer 10 tot 12 procent van het lichaamsgewicht, wat grotere zuurstofopslag mogelijk maakt
- Myoglobine: hoge concentraties in spiercellen binden zuurstof voor gebruik tijdens duiken
- Efficiënte longen: nemen snel zuurstof op tijdens korte ademhalingen aan het oppervlak
- Duikreflex: leidt automatisch bloedstroom om naar vitaal orgaan en vermindert zuurstofgebruik
- Vetlaag: isoleert het lichaam en helpt energie te besparen in koud water
