Huisdieren
Huisdieren
Aquariumhouders plaatsen doorgaans stukken hout in hun aquaria om een natuurlijke uitstraling te creëren en vissen rust- en schuilplaatsen te bieden. Cichliden zijn een zeer diverse groep tropische zoetwatervissen. Nieuwe Wereld-cichliden leven in de zachte, zure rivieren in Amerika, terwijl oude Wereld-cichliden leven in het harde, alkalische water van Afrika's grote meren. Verstijfd hout is niet altijd eenvoudig te verkrijgen, maar de meeste stukken zijn inactief in water en kunnen daarom worden opgenomen in aquaria met cichliden.
Verstijfd hout is afkomstig van reuzenbomen die 200 miljoen jaar geleden groeiden, gedurende het Trias. Na het afsterven werden deze bomen bedekt met modder, silt en zand. Water met mineralen sijpelde uiteindelijk in de holle houtcellen naarmate de boom verging. Hoewel dit water verdampte, bleven de mineraalstoffen achter en werd door dit proces de vorm en textuur van de oorspronkelijke boom bewaard. Hoewel de boom er hetzelfde uitziet, is een volledig andere stof het oorspronkelijke hout komen te vervangen.
Verstijfd hout is geen hout meer, maar steen. In veel gevallen zijn de vervangende mineralen silica of kwarts, maar een aantal andere mineralen, waaronder opaal, kan betrokken zijn geweest. De chemie van het grondwater geeft verstijfd hout zijn karakteristieke kleuren. Hoewel kwarts kleurloos is, kan het stuk verstijfd hout bevlekt zijn door andere mineralen, zoals ijzer. Verstijfd hout bestaande uit kwarts of silica is inactief in het aquarium, maar je moet stukken vermijden die zijn vervangen door ijzer.
De meerderheid van verstijfd hout heeft silicium als vervangend mineraal. Verstijfd hout dat is vervangen door silicium heeft een zeer realistisch uiterlijk, in tegenstelling tot dat welke is vervangen door calciet, wat een wit uiterlijk heeft. Vervangingshout van silicium bestaat voornamelijk uit opalen, die inactief zijn in elke waterchemie en daarom geschikt voor elk cichlid-aquarium. Stukken verstijfd hout gevonden in Arizona zijn kwartsgebaseerd en worden "regenboogstenen" genoemd.
De stukken verstijfd hout die worden verkocht voor aquariumgebruik zijn onvermijdelijk vervangen door kwarts of silica en zijn volledig veilig voor gebruik in je tank. Sommige stukken verstijfd hout zijn vervangen door carnotiet, gekenmerkt door zijn heldergele uiterlijk, en chalcopyriet, wat een metalen uitstraling heeft. Gebruik zulke stukken niet voor cichlid-aquaria. In tegenstelling tot drijfhout of moeras hout, wordt verstijfd hout doorgaans gevonden in dikke stukken, maar deze kunnen er zeer indrukwekkend uitzien als ze prominent worden tentoongesteld.