Elke aquariumhobbyist zal je vertellen dat pH een van de belangrijkste aspecten is van gezond aquariumwater. De pH van water is wezenlijk een maat voor de alkaliteit of zuurgraad op een schaal van nul tot 14, met 7,0 als neutraal en alles erboven als alkalisch, terwijl alles eronder zuur is. De meeste zoetwatervissen hebben een pH van rond de 7,0 nodig, terwijl zoutwatervissen niveaus rond de 8,0-8,4 nodig hebben. Er zijn verschillende methoden die worden gebruikt om de alkaliteit van aquariumwater te meten, van basale lakmoes strookjes tot nauwkeurigere elektronische apparaten.
Test strookjes
- Lakmoes test strookjes zijn bij lange na de eenvoudigste manier om pH te meten. De meeste pakketten bestaan uit verschillende strookjes papier die een chemische stof bevatten die anders reageert op verschillende graden van zuurgraad of alkaliteit. De pH wordt getest door simpelweg de strook in het water te dopen en de kleurverandering op te merken. Veel strookjes zijn echter niet bijzonder nauwkeurig en bieden alleen drie graden--zuur, neutraal of alkalisch--terwijl ze zeer zelden je vertellen waar precies op de pH-schaal de pH van je water ligt. Deze zijn uitstekend voor snelle steekproeven, maar niet nauwkeurig genoeg voor serieuze metingen.
Testoplossingen
- Een andere populaire en veel nauwkeurigere manier om pH te testen is het gebruik van een pH testoplossing. Deze worden meestal verkocht in kits bestaande uit een buisje, een fles met de oplossing en een kleurenkaart. Water uit de tank wordt in het buisje geplaatst, samen met de aangegeven hoeveelheid oplossing (meestal vereisen deze oplossingen drie druppels). Het water zal dan van kleur veranderen, meestal een tint geel, groen of blauw. De kleur van het buisje kan dan eenvoudig worden vergeleken met de kleurenkaart, die het niveau van de pH van het water aangeeft.
pH-meters
- Elektronische pH-meters zijn de nauwkeurigste manier om pH te testen, maar ook de duurste. Het apparaat ziet eruit als een rekenmachine, met twee draden die zijn bevestigd aan sonde die in het water worden geplaatst. Een zachte elektrische stroom wordt tussen hen verzonden, en de pH van het water wordt vervolgens geregistreerd en weergegeven op het LCD-scherm van de meter. Deze apparaten zijn de afgelopen jaren populairder geworden bij aquariumhobbyisten, dankzij hun gebruiksgemak, nauwkeurige metingen en geleidelijk dalende prijzen, aangezien ze kunnen worden gekocht bij gerenommeerde online dealers voor doorgaans minder dan $50 USD, wat nog steeds duur is vergeleken met de andere twee methoden, maar de resultaten zijn het wellicht waard.
