Huisdieren
Huisdieren
Kunstplanten zijn een populaire keuze voor thuisaquaria, vooral voor beginnende visliefhebbers. Er zijn enkele opvallende voordelen aan kunstmatige aquariumplanten: ze vereisen weinig onderhoud, kunnen "leven" met weinig of geen verlichting, en hebben slechts een verwaarloosbaar effect op de waterchemie. Echter, kunstmatige aquariumplanten hebben veel nadelen in vergelijking met levende planten, en de meeste professionele aquarianen beschouwen ze als inferieur.
Hoge opgeloste zuurstofniveaus zijn de essentie van een gezond aquarium. Alle vissoorten gedijen in een zuurstofrijke omgeving, terwijl parasieten, algen, slakken en andere aquariumplagen hypoxische omgevingen verkiezen. Een aquarium met lage zuurstofniveaus is een snelle kaart naar een vicieuze cyclus van algenovergroei, plaaginfestatie en massasterfte van aquariumvissen.
Door ademhaling verminderen levende planten de hoeveelheid koolstofdioxide in het water en verhogen de zuurstofniveaus. Aangezien kunstplanten geen enkele vorm van ademhaling of fotosynthese vertonen, doen ze niets om hypoxie-gerelateerde complicaties in het aquariumecosysteem te voorkomen.
Zelfs een zeer goed gefilterd aquarium is vatbaar voor een ophoping van toxines, die vissen ziek kunnen maken en de groei van parasieten en algen kan bevorderen. Levende planten helpen om toxines te absorberen en te elimineren, inclusief nitraten, ammoniak en koolstofdioxide. Kunstplanten falen niet alleen om deze gifstoffen te absorberen, maar ze kunnen ook bijdragen aan toxineophoping vanwege de pigmenten en petrochemicaliën die bij hun productie worden gebruikt.
De introductie van toxines via kunstplanten kan worden vermeden. Dichtcelige, hoogwaardige kunstplanten bevatten minder waarschijnlijk uitgasende chemicaliën of kleurstoffen die in het omringende water kunnen lekken. Toch zullen zelfs de natuurlijke afvalproducten van aquariumvissen uiteindelijk tot onaanvaardbare niveaus ophopen in een aquarium met alleen kunstplanten, tenzij de tank uitzonderlijk goed is gefilterd.
Veel aquarianen zijn bezorgd over het feit dat levende planten soms de eieren van parasieten bij zich dragen. Hoewel dit een legitieme zorg is, wordt dit probleem meestal verlicht door de ontgiftende effecten van levende aquariumplanten. Aangezien kunstplanten leiden tot slechte waterkwaliteit, creëren ze een perfecte omgeving voor parasieten en andere ongewenste aquariumgasten.
Aangezien kunstplanten niet concurreren met algen, verschijnt ongewenst "slijm" vaak in aquaria met alleen kunstplanten. Zonder behandeling kan dit probleem escaleren, uiteindelijk leidend tot een ernstig aangetast aquatisch ecosysteem. Slakken verschijnen ook vaak in de hypoxische omgevingen die door kunstplanten worden gecreëerd, en visparasieten zoals ich, vinrot en flukes worden veel meer voorkomend.
Weinige tropische visformules bieden complete voeding voor alle soorten omnivore vissen. In een goed bevolkte gemeentemaak aquarium, kan het moeilijk zijn om ervoor te zorgen dat elk individu een gebalanceerd dieet eet, zelfs als het basisvoedsel van het aquarium wordt aangevuld. Omnivore vissen die geen gebalanceerd dieet eten, zijn vatbaar voor zwakte, ziekte en voor tempo dood.
Hoewel levende planten een waardevolle voedselbron kunnen bieden aan herbivore en omnivore aquariumvissen, bieden kunstplanten dit voordeel niet. Als gevolg hiervan zijn vissen in aquaria met alleen kunstdecoraties meer geneigd om te lijden aan ondervoeding. Deze langetermijncomplicatie kan de levensduur van een aquarium drastisch verkorten.
Hoewel kunstplanten erg mooi (en overtuigend) kunnen zijn, worden ze over het algemeen niet beschouwd als even aantrekkelijk als levende aquariumplanten. Goedkopere kunstplanten zien er vaak "nep" of smakeloos uit, en kunstplanten kunnen niet uitspreiden of groeien om een aquarium op natuurlijke wijze te bevolken. Een aquarium vol kunstplanten ziet er vaak dun en synthetisch uit.
Voor sommige aquarianen bieden kunstplanten ook een filosofisch nadeel. Aquascaping, of het ontwerp en onderhoud van een gezond aquatisch ecosysteem, wordt beschouwd als een kerncomponent van visliefhebberschap. Afhankelijk van de visie van de aquariër, kunnen kunstplanten net zo onzinnig lijken als het concept van kunstvis.