Het zeeleven wordt beïnvloed door veel factoren, maar drie van de belangrijkste zijn:
- Watertemperatuur: Beïnvloedt verspreiding, fysiologie, gedrag en voortplanting. Stijgende oceaantemperaturen bedreigen temperatuurgevoelige soorten zoals koraal.
- Zoutgehalte: De concentratie opgeloste zouten beïnvloedt overleving, groei en voortplanting. Soorten zijn aangepast aan specifieke zoutgehaltsbereiken.
- Opgeloste zuurstof: Essentieel voor ademhaling. Lage zuurstofniveaus, vaak door vervuiling of eutrofiëring, kunnen “dode zones” creëren waar zeeleven niet kan overleven.
Deze factoren interageren met andere milieuparameters om diverse mariene ecosystemen vorm te geven.
