Huisdieren
Huisdieren
Een gezond aquarium is een gebalanceerd ecosysteem waar alle levende organismen interdependente bestaan en geen van hen zijn plek in het systeem overgroeit. Vissen en andere dieren produceren afval dat giftig wordt als het mag ophopen. Dit geldt voor koude, tropische, zoet- en zoutwateraquaria. Planten kunnen een integraal deel uitmaken van het aquariumecosysteem.
De giftige chemicaliën in visafval zijn ammoniak en ammonium. Overvoeding voegt ook ammoniak toe door afbraak van onopgegeten voer. In een gezond aquarium converteren bacteriën in de filter dit naar nitriet en nitraat. Ammoniak is hoogst giftig. Nitriet is minder giftig en nitraat is alleen giftig voor zoetwatervissen bij hoge concentraties. Denitrifierende bacteriën converteren nitraat naar het onschadelijke gas stikstof. Planten voeren dit proces ook uit.
De omzetting van nitraat naar stikstof heet denitrificatie. Aquariumplanten verwijderen nitraat uit het water door het als nutrient te gebruiken. Hoornblad (Hornwort) is bijzonder effectief. Denitrifierende bacteriën doen dit ook, maar in zoetwateraquaria kan dit het giftige bijproduct waterstofsulfide opleveren, vooral diep in de bodem. Voldoende zuurstof voorkomt dit. Planten zijn nuttig omdat hun wortels zuurstof aan het substraat toevoegen.
Er zijn veel variëteiten aquariumplanten beschikbaar: drijvende planten, varens en mossen, bollen en knollen, stengel- en rozetplanten. Stengelplanten vastpinnen aan de bodem of binden aan rotsen (ze houden niet van aanraking van wortels). Rozetplanten stevig in het substraat planten. Vraag je leverancier of de planten compatibel zijn met je vissen.
Als ammoniak opbouwt tot toxische niveaus, ademen vissen snel, vaak dichtbij het oppervlak. Kieuwen kunnen rood of uitgevouwen zijn. De basiscause van veel visziektes is vaak toxisch ammoniak. Raadpleeg je dierenwinkel voor producten die het probleem snel aanpakken. De lange-termijnoplossing is een gezond ecosysteem: werkend filtersysteem met bloeiende bacteriencoloniën en, waar gewenst, aquariumplanten.