Huisdieren
Huisdieren
Een van de meest kenmerkende eigenschappen van de krab is het gebruik van de schelpen van andere wezens voor bescherming. Sommige krabben leven in sponsen van waaruit ze rond de zeebodem bewegen. Krabben leven in een verscheidenheid aan mariene gebieden, waaronder riffen en getijdenpoelen. Zorgvuldige observatie van getijdenpoelen kan een glimp bieden van het interessante leven van deze kleine wezens.
Krabben hebben gewrichten en gesegmenteerde lichaamsdelen bestaande uit een kop, een middelste lichaamsdeel genaamd de borstkas en een abdomen, het zachtste deel van de krab. De krabben hebben twee paren antennen, monddelen genaamd mandibels die prooien vermalen, en een harde externe skelet. Krabben gebruiken vijf paren poten met één paar gemodificeerd tot scharen, nuttig om prooien te vangen en te eten.
De krab beschermt zijn abdomen door een lege slakkenhuis te vinden waarin zijn gebogen abdomen perfect past in de lege ruimte. De krab gebruikt haakachtige ledematen om zijn lichaam aan het huis te verankeren. Zodra de krab het huis ontgroeit, begint het naar een groter te zoeken. Soms moedigt de krab een andere krab aan om zijn huis te verlaten door de andere krab eruit te trekken. Andere keren wachten kleinere krabben in de buurt van een bezet huis tot een grotere krab eruit gaat zodat het kan intrekken. Wanneer de krab zich klaar voelt om de nieuwe ruimte in te trekken, laat het zijn ankers van het oude huis los en glijdt het in het nieuwe huis. Als de krab besluit dat het nieuwe huis niet werkt zodra het er deels in is, schiet het terug naar het oude huis voordat een andere krab kan intrekken.
Er bestaan meer dan 500 soorten krabben in de wereld. Sommige krabben, zoals de Calcinus verilli, leven in slechts één gebied. De Calcinus verilli krab leeft in mariene gebieden nabij Bermuda in de Caraïben. Zes verschillende soorten krabben leven in Hawaï, waaronder de left-handed tide pool hermit crab, Calcinus laevimanus. Deze krab gebruikt zijn grote linkerklauw als een deur om zijn huis extra bescherming te geven.
Krabben eten plantaardig materiaal, zoals algen, en kleine zeedieren die van de zeebodem worden geroofd. In ruil daarvoor worden de krabben gejaagd door grotere krabben, octopus en rifvissen die de schelpen met de krab erin kunnen vermalen.
Aangezien krabben afhankelijk zijn van de schelpen die beschikbaar zijn in riffen of getijdenpoelen, suggereren wetenschappers van het Waikiki Aquarium aan de University of Hawaii om het verzamelen van schelpen die in deze gebieden worden aangetroffen te vermijden. Zonder het te weten, pakken veel mensen schelpen op met krabben erin, waardoor de krab sterft zonder voedsel en water. De schelpen op hun plaats laten, vooral grotere, zeldzame schelpen, helpt de krabben om de huizen te vinden die ze nodig hebben om zichzelf te beschermen, terwijl ze ook hun populatie in stand houden.