Leefgebieden zijn om veel redenen belangrijk voor mensen:
- Ecosysteemdiensten: Klimaatregulering, lucht- en waterzuivering, voedingsstofcyclus, bestuiving en visserijondersteuning.
- Biodiversiteitsbehoud: Schuilplaatsen en broedplaatsen voor soorten, inclusief bedreigde soorten.
- Voedselproductie: Grondslagen voor gewassen en vee.
- Recreatie en toerisme: Scenische en wildlifegebieden ondersteunen ecotoerisme en lokaal inkomen.
- Culturele betekenis: Heilige plaatsen, traditionele medicijnen, ambachten en culturele identiteit.
- Gezondheidsvoordelen: Blootstelling aan natuur vermindert stress en verbetert mentale en fysieke gezondheid.
- Klimaatregulering: Koolstofafscheiding en zuurstofafgifte bestrijden klimaatverandering.
- Risicoreductie bij rampen: Mangroven en koraalriffen dempen stormen en tsunami's.
- Duurzame ontwikkeling: Verantwoord grondgebruik integreert natuur in planning voor langetermijnwelzijn.
