Huisdieren
Huisdieren
Dinosaurussen werden niet allemaal uitgeroeid door één enkele catastrofale gebeurtenis. Een kleine groep veren dinosaurussen overleefde waarschijnlijk en evolueerde naar moderne vogels, maar de asteroïde-inslag 66 miljoen jaar ago bracht het uitsterven teweeg van elke andere landgebaseerde dinosaurus.
De leidende verklaring draait om een massieve asteroïde die neerkwam op wat nu het schiereiland Yucatán in Mexico is. De botsing slingerde gepulveriseerd gesteente en puin in de atmosfeer, waardoor een stofwolk over de hele wereld werd gecreëerd die zonlicht blokkeerde, fotosynthese stopte, temperaturen verlaagde met maximaal 26 graden Celsius, en bosbranden en tsunami's teweegbracht. Ongeveer 75 procent van alle dier- en plantensoorten verdween.
Geologen wijzen op de K-T-grens, een dunne rotslaag die wereldwijd wordt aangetroffen met extreme niveaus van iridium en glazen tekieten gevormd uit gesmolten asteroïde- of korstmateriaal. Geschokte kleimineralen, bewijs van magnetische poolomkering, tsunami-afzettingen en roet ondersteunen allemaal de theorie van een catastrofale mondiale inslag.
Onderzoekers hebben ook ziekte, verschuivende continenten, vulkaanuitbarstingen, klimaatverandering en soortconcurrentie voorgesteld als bijdragende factoren. Sommige bewijzen suggereren zelfs dat een tweede asteroïde-inslag kort daarna heeft plaatsgevonden. Voortdurende studie van het fossielen- en fysieke record blijft essentieel om dit cruciale moment in de geschiedenis van de aarde volledig te begrijpen.