Grote soortdiversiteit vergroot de kans dat ten minste sommige organismen grote milieuveranderingen overleven om verschillende redenen:
- Adaptatieve straling: Soorten evolueren om verschillende niches in te nemen, waardoor er waarschijnlijk enkele zijn die geschikt zijn voor specifieke veranderingen zoals klimaatverschuivingen of nieuwe concurrentie.
- Genetische variatie: Diverse genetische kenmerken stellen soorten en individuen in staat te reageren op nieuwe ziekten, voedselbronnen of omstandigheden.
- Functionele redundantie: Verschillende soorten kunnen vergelijkbare ecosystemerollen vervullen. Als één soort afneemt, kunnen anderen die functie handhaven en de ecosystemestabiliteit behouden.
- Ecologische veerkracht: Diverse ecosystemen hebben complexe voedselwebben en interacties, wat ze meer weerbaar maakt tegen instabiliteit wanneer één soort verloren gaat.
- Evolutionair potentieel: Een brede variëteit aan soorten vergroot het potentieel voor natuurlijke selectie om nieuwe aanpassingen te produceren naarmate omstandigheden veranderen.
In wezen fungeert biodiversiteit als een buffer tegen milieuverandering, wat de kansen vergroot dat sommige soorten grote uitdagingen doorstaan.
