Huisdieren
Walvishaaien worden gevonden in warme tropische en subtropische wateren over de hele wereld.
Ze zijn zeer migrerend en leggen grote afstanden af in de open oceaan. Ze worden veelvuldig waargenomen in de Westelijke Stille Oceaan (Filipijnen, Indonesië, Taiwan), Oostelijke Stille Oceaan (Mexico, Galapagos-eilanden), Indische Oceaan (Seychellen, Maldiven, Sri Lanka) en Atlantische Oceaan (Belize, Honduras, Caraïbische Zee).
Ze zijn het meest overvloedig in regio's met hoge planktonconcentraties, hun primaire voedselbron. Walvishaaien zijn niet gebonden aan een specifiek geografisch gebied en kunnen op verschillende locaties worden aangetroffen, afhankelijk van planktonbeschikbaarheid en watertemperatuur.