Isolatie heeft de evolutie van unieke Galápagossoorten gedreven. Belangrijke factoren:
- Geografische isolatie: Ongeveer 1.000 km van Zuid-Amerika beperkt migratie.
- Omgevingscondities: Variërende habitats van woestijnen tot regenwouden bevorderen gespecialiseerde aanpassingen.
- Afwezigheid van roofdieren: Weinig vaste-land roofdieren lieten kwetsbare soorten overleven.
- Concurrentie: Beperkte hulpbronnen deden unieke aanpassingen ontstaan.
- Stichterspopulaties: De oorspronkelijke aankomende dieren verschillen van vastelandpopulaties en diversificeerden in de loop van de tijd.
- Natuurlijke selectie: Voordelige eigenschappen werden gemeenschappelijk, wat unieke kenmerken opleverde.
Voorbeelden zijn Galápagosschildpadden, zeeguana's, vliegloze aalscholvers en Darwins vinken met hun gespecialiseerde snavels.
