Huisdieren
Huisdieren
De zeearend (Haliaeetus leucocephalus) werd een van de bekendste slachtoffers van DDT (dichlordifenyltrichloorethaan), een synthetisch organochloor insecticide dat wijdverbreid werd gebruikt van de jaren 1940 tot de jaren 1970 om muggen en landbouwplagen te bestrijden.
DDT is een persistente organische vervuiler die niet gemakkelijk afbreekt in de omgeving. Het houdt zich op in dierlijke weefsels, inclusief die van roofvogels. Bij arenden verstoorde DDT het calciummetabolisme, waardoor eierschalen dun en bros werden. De eieren braken vaak tijdens het bebroeden, wat leidde tot een scherpe daling van het reproductiesucces en een dramatische daling van het aantal zeearenden.
De Verenigde Staten verbood DDT in 1972. Met de verwijdering van het bestrijdingsmiddel uit wijdverbreid gebruik, herstelden de zeearendenpopulaties geleidelijk. In 2007 werd de zeearend van de lijst met bedreigde soorten verwijderd, wat een grote overwinning was voor de wilde dierenbescherming.