Bij eerste gezicht ziet de ene schildpad er vrijwel hetzelfde uit als de volgende. Echter, de schildpadden zelf kunnen zien of een schildpad vrouwtje of mannetje is en jij kunt dat ook leren. Je zult het verschil niet kunnen zien tot een schildpad volgroeid is (ongeveer 3 tot 5 jaar) wanneer geslachtskenmerken zijn ontstaan. Om dat te doen is de expertise van een bioloog en het gebruik van speciale tests nodig. Voor volgroeide schildpadden, echter, zullen de stappen hier je in staat stellen om te zien of een schildpad vrouwtje of mannetje is.
Instructies
- Vind uit welke schildpadsoort je hebt (zie Resources). Je moet de soort weten voordat je kunt zien of een schildpad vrouwtje of mannetje is, omdat geslachtskenmerken niet voor alle soorten hetzelfde zijn. Een goede gids zal je ook helpen bepalen of de schildpad volgroeid is zodat je de seksen kunt onderscheiden.
- Zoek naar geslachtsverschillen die specifiek zijn voor de schildpadsoort. In sommige gevallen zal een geslachtsgebonden kenmerk het ene geslacht aangeven bij sommige schildpadsoorten, maar het andere geslacht bij een andere soort schildpad. Bijvoorbeeld, vrouwtjes gevlekte schildpadden hebben rode ogen terwijl de mannetjes bruine ogen hebben. Bij doosschildpadden is het het mannetje dat rode ogen heeft en het vrouwtje dat bruinogig is.
- Observeer het gedrag en de algemene kenmerken van de schildpad. Hoewel vrouwtjes gemiddeld groter zijn, hebben ze kleinere klauwen. Een mannetjes schildpad is agressiever, vooral tijdens het paarseizoen.
- Controleer de onderkant van de schildpad. Het plastron (of onderste schild) zal naar binnen gekromd (convex) zijn voor de meeste mannetjes schildpadden. Vrouwelijke schildpadden hebben meestal een plat plastron.
- Onderzoek de kloaca en staart van de schildpad. In tegenstelling tot zoogdieren heeft een schildpad slechts één opening aan de achterkant om afval uit te scheiden en eieren te leggen. Deze opening, genaamd de kloaca, bevindt zich onder de staart van de schildpad en ligt dichter bij het lichaam bij vrouwelijke schildpadden. De staart van een vrouwelijke schildpad is ook korter en smaller dan die van een mannetje.
