De mantel is een vitaal orgaan bij weekdieren. Hij produceert de schaal door calciumcarbonaat en mineralen af te scheiden, en ondersteunt andere essentiële functies:
- Bescherming: De schaal schermt inwendige organen af tegen roofdieren en de omgeving.
- Groe: De mantel voegt nieuwe schaallaagjes toe gedurende het leven van het weekdier.
- Respiratie: De mantelhuis bevat kieuwen voor gasuitwisseling bij aquatische soorten.
- Overige rollen: Het draagt bij aan zenuwstelsel, bloedsomloop en uitscheiding.
Dus is de mantel een belangrijk deel van het weekdierenlichaam en cruciaal voor evolutionair succes.