Waarom lopen zee-otters uitstervingsrisico?

Jacht

Ruim 150 jaar lang werden zee-otters bejaagd om hun gewaardeerde bont. In het begin van de 1900er jaren bleven er slechts enkele honderden over in geïsoleerde pockets.

Verlies van habitat

Zee-otters vertrouwen op kelpbossen voor voedsel en onderdak. Kelpbossen verdwijnen door vervuiling, klimaatverandering en overbegrazing door zee-egels.

Vervuiling

Olierampen, rioolwater en andere vervuiling verontreinigen water en voedselvoorraden, wat ziekte en dood veroorzaakt. Vervuiling beschadigt ook kelpbossen.

Predatie

Haai's, orka's en zeearenden prooien af en toe op zee-otters, maar vormen doorgaans geen significante bedreiging.

Ziekte

Zee-otters zijn vatbaar voor bacteriële, virale en parasitaire ziekten die dodelijk kunnen zijn, vooral voor jonge otters.

Klimaatverandering

Stijgende oceaantemperaturen doen kelpbossen afnemen. Smeltend ijs vermindert habitat en verhoogt kwetsbaarheid voor stormen.

• *Waarom is het moeilijk om uitgestorven organismen te classificeren op basis van alleen fossielen?
• *Is een drijvende waterslak dood?