Hoe krijgen zeehonden hun zuurstof?

Afdichtingen kunnen hun adem inhouden voor lange tijd, maar ze moeten uiteindelijk naar boven komen om lucht te ademen. Ze hebben verschillende aanpassingen waarmee ze zo lang onder water kunnen blijven.

* Grote longen: Zegels hebben longen die ongeveer tien keer groter zijn dan die van mensen. Hierdoor kunnen ze meer zuurstof in hun lichaam opslaan.

* Langzame hartslag: De hartslag van de zeehonden kan vertragen tot zo laag als vier slagen per minuut terwijl ze onder water zijn. Dit helpt om zuurstof te behouden.

* Efficiënte circulatie: Afdichtingen hebben een speciaal circulatiesysteem waarmee ze zuurstof kunnen leveren aan hun organen efficiënter.

* Tegenstroomwarmte-uitwisseling: Afdichtingen hebben een netwerk van bloedvaten in hun flippers en staart die helpt om warmte van hun warme lichamen over te brengen naar het koude water om hen heen. Dit helpt om ze warm te houden en energie te behouden.

Afdichtingen kunnen onder water blijven voor periodes van maximaal twee uur, maar ze blijven meestal slechts ongeveer tien minuten per keer neer. Ze komen naar boven om snel te ademen en duiken dan terug naar beneden.

• *Welke soorten zeehonden zijn er in het VK? 
• *No