Huisdieren
Huisdieren
Genetische mutatie verwijst naar de permanente verandering van de DNA-sequentie van een gen. Mutaties kunnen worden geërfd van een ouder of worden verworven gedurende de levensloop van een dier of mens. De verschillende typen mutaties omvatten morfen, gedrags- en biologische aanpassing en puntmutaties. Mensen fokken slangen en andere dieren om zeldzame kleuren, dwergen en albino's te verkrijgen, maar mutaties kunnen ook natuurlijk optreden, zoals bij de grote tijgerslang van Chappell Island.
Genetische mutatie bij slangen treedt op wanneer mensen selectief slangen fokken met bepaalde kleureigenschappen. Als een rode en een gele slang paren, alle rode slangen behalve één oranje, zal de fokker de oranje slang houden om hem met een andere rode slang te paren in de hoop dat het een andere oranje slang zal voortbrengen. Het kan meerdere generaties fokken duren voordat het oranje, recessieve gen, zich bewijst. Na voldoende selectieve fokkerij zal dit waarschijnlijk een morf veroorzaken.
Aangezien de genetica van een slang een aantal van zijn eigenschappen beïnvloedt, hebben fokkers ook slangen gemorpht om kleiner dan normaal te zijn. Dwergversies van slangen, zoals de netpython en burmapython, worden gecreëerd door de kleinste slangen van de werf eruit te halen en hun dwerggenen in de loop van de tijd te bewijzen, uiteindelijk resulterend in vertraagde groei.
Aangezien genen de eigenschappen van de spijsverteringsenzymen van de speekselklieren bepalen, heeft hun genetische mutatie geleid tot de creatie van slangengif, een belangrijke bijdrage aan de evolutie van de slang. Bepaalde slangen ontwikkelden een gif dat het zenuwstelsel aantast, terwijl anderen een gif ontwikkelden dat het cardiovasculaire systeem aanvalt. Deze mutaties worden puntmutaties genoemd omdat ze één enkel punt in een gen beïnvloeden, mogelijk zelfs slechts één enkel eiwit.
Slangen zullen zich aanpassen aan hun omgeving, waardoor ze in de loop van de tijd muteren. De tijderslangen van Chappell Island voor de kust van Tasmanië hebben veel grotere toegang tot een overvloedige voedselbron, de muttonvogel, dan de tijgerslangen van Tasmanië. De versie van Chappell Island van de slang veranderde in de loop van de tijd, groter wordend met grotere gifklieren en kaken om hen te helpen de vele muttonvogelkuikens te consumeren.