Huisdieren
Huisdieren
De Mexicaanse red knee tarantula is een nachtactieve spin die bedreigd is in zijn natuurlijke habitat van de kust-Mexicaanse struiklanden en delen van Panama. De spin is een populair huisdier vanwege zijn vreedzame aard en het gemak van verzorging, met voedingen tot tweemaal per week in gevangenschap, volgens The Tarantula Guide.
De red knee tarantula is een spin die groeit tot tussen de 13 en 15 centimeter. Het vrouwtje van de soort is meestal groter dan het mannetje en leeft langer, tot wel 30 jaar. De red knee tarantula heeft twee voorpoten die worden gebruikt om zijn prooidier vast te houden tijdens het voeden, en de andere zes poten worden gebruikt om te lopen. Wanneer een Mexicaanse red knee tarantula een poot verliest, groeit er over een periode van ongeveer 7 jaar een vervangende poot terug. Het zicht van de spin is slecht, ondanks de acht ogen die rond het hoofd van de spin zijn gepositioneerd; daarom worden de haren op de poten van de spin gebruikt om het dier te leiden.
Red knee tarantula's zijn carnivoren. In het wild bestaat hun dieet uit kikkers, kleine vogels, insecten, andere spinnen en muizen. Wanneer de red knee tarantula een van deze wezens vangt, injecteert hij het met gif uit kieuwtanden in zijn mond, meldt The Big Zoo. De red knee tarantula heeft niet de mogelijkheid om vast voedsel te verteren, dus het geïnjecteerde gif vloeistofmaakt het prooidier ook. Dit stelt de spin in staat om het vloeibare dier in zijn maag te zuigen voor voeding. In gevangenschap kunnen de tweemaal per week voedingen bestaan uit krekels, meelwormen en wasmotten.
In hun natuurlijke habitat zijn red knee tarantula's gravende spinnen die alleen in holen met zijde leven. Wanneer ze in gevangenschap worden gehouden, moet een red knee tarantula voldoende ruimte hebben om te bewegen, meestal in een aquarium van 19 tot 38 liter met een gaasdeksel en een gebied waar de spin zich uit het zicht kan verstoppen om zijn nachtelijke omgeving na te bootsen. Wanneer het bedreigt, in een natuurlijke of gevangen omgeving, richt de red knee tarantula zich op en toont het zijn mond en de rode haren van zijn lichaam.
Als solitaire wezens kweken red knee tarantula's op jaarbasis, waarbij ze elk jaar meer dan 400 eieren leggen tussen juli en september, meldt The Big Zoo. Na de kweek eet het vrouwelijke spinnen vaak het kleinere mannetje voordat het de eieren in een zijden cocon legt. Na het uitkomen van hun eieren, blijven de nakomelingen van de red knee tarantula 2 tot 3 weken bij de moeder voordat ze het grondgebied van de moeder verlaten om hun eigen holen te creëren.