Huisdieren
Huisdieren
Hoewel er meer dan 200 schildpaddensoorten ter wereld zijn, zijn er slechts ongeveer 150 die geschikte huisdieren zijn. Zeeschildpadden, reuzenschildpadden en natuurlijk het toenemende aantal bedreigde schildpadden mogen niet worden gehouden, zelfs niet door de meest toegewijde hobbyist. De hoeveelheid tijd dat huisdierschildpadden onder water kunnen blijven, hangt grotendeels af van de variëteit schildpad en of hij zich in een actieve of rustende staat bevindt.
Schildpadden kunnen lange perioden zonder ademhaling doorkomen; echter, ze zijn geen vissen en hebben dus geen kieuwen om onder water te ademen. Ze hebben ook geen diafragma's om lucht naar binnen en buiten te persen wanneer ze boven water zijn. In plaats daarvan pompt een schildpad lucht in zijn longen door zijn ledematen en keel te bewegen.
De meeste aquatische soorten, zoals zachte schildpadden en snijderschildpadden, brengen het grootste deel van hun tijd onder water door. Het geheim dat hen in staat stelt om grotendeels onder water te blijven, is een speciaal zakje aan de binnenkant van hun keel, de s-farynxholte genoemd. Wanneer deze schildpadden rusten of in een winterslaaptoestand zijn, stelt deze holte hen in staat om de zuurstof die ze nodig hebben uit het water op te nemen. Sommige aquatische schildpadden kunnen dezelfde truc uitvoeren via de cloacaholtes die zich in hun achterste bevinden. Deze respectieve soorten ademhaling worden s-farynx- en cloacarespiratie genoemd. Hoewel soorten zoals de zachte schildpad alleen tevoorschijn komen om eieren te leggen, nemen ze wanneer actief af en toe lucht aan het oppervlak in.
Semi-aquatische schildpadden als huisdier, zoals modder- en muskusschildpadden, geven de voorkeur aan een helling naar een droog oppervlak in hun aquaria waar ze in de zon of onder een warmtelamp kunnen zonnen. Niettemin kunnen ze desondanks gedurende perioden van meer dan een uur onder water blijven. In feite brengen deze schildpadden waarschijnlijk het grootste deel van hun tijd in het water door, inclusief voertijd!
Hoewel het misschien vreemd lijkt, kunnen zelfs landschildpadden langer onder water overleven dan je denkt. Omdat ze echter niet zijn uitgerust voor s-farynx- of cloacarespiratie, moeten ze vertrouwen op een andere slimme schildpadfunctie: een hermetisch afsluitbaar schild. Een doosschildpad kan bijvoorbeeld tot een uur onder water blijven zonder te verdrinken, simpelweg door zich in zijn schild terug te trekken. Landschildpadden brengen allemaal tijd door in het water, sommigen paren zelfs in het water. Maar huisdier landschildpadden moeten altijd toegang hebben tot een droge zitplaats.