Huisdieren
Huisdieren
Schelinfecties, ook wel "schildrot" of ulcèreuze schildziekte genoemd, kunnen zowel land- als waterschildpadden treffen, of ze nu in gevangenschap of in het wild leven. Deze infecties komen veel vaker voor bij waterschildpadden dan bij landschildpadden en ontstaan meestal door onhygiënische omgevingsomstandigheden. Veel huisdierbezitters maken ooit kennis met schelinfecties bij hun waterschildpadden.
Er zijn twee verschillende soorten schelinfecties bij waterschildpadden: bacteriële (soms een "natte" infectie genoemd) en schimmelinfecties ("droge" infectie). In beide gevallen dringen organismen door krassen of puncturen in het schild van de schildpad en vermenigvuldigen ze zich onder de buitenste laag. Beide typen schelinfecties zijn besmettelijk en kunnen zich verspreiden naar andere schildpadden die hetzelfde leefgebied delen.
Soms zijn schelinfecties duidelijk zichtbaar, maar in de meeste gevallen worden ze gemakkelijk over het hoofd gezien. Controleer regelmatig het schild van je waterschildpad op zachte plekken, kuiltjes, blootgekomen weefsel, afscheiding en vocht dat zich onder de schildplaten verzamelt. Dit zijn allemaal tekenen van een schelinfectie. Plotselinge gedragsveranderingen kunnen ook wijzen op een probleem bij je waterschildpad.
Schildinfecties hebben verschillende mogelijke oorzaken. De primaire oorzaak is een probleem met de waterkwaliteit. Naast vuil water of onhygiënische omstandigheden, dragen problemen met de luchtvochtigheid van het leefgebied (te hoog of te laag) en het ontbreken van een geschikt zonneplateau bij aan schelinfecties. Metabole botziekte, die voortkomt uit een onjuiste calcium- en fosforinname, kan een andere oorzaak zijn van schelinfecties bij waterschildpadden.
Thuisbehandeling bij milde gevallen van schelinfectie kan schildrot bij veel schildpadden effectief uitroeien. Afhankelijk van het type infectie kan een antischimmel- of antibacteriële crème direct op het schild van de schildpad worden aangebracht. Als de infectie langer dan een week aanhoudt of als een deel van het schild is vernietigd, moet je je schildpad naar een dierenarts brengen die gespecialiseerd is in de behandeling van reptielen.
De meest effectieve manier om schelinfecties bij waterschildpadden te voorkomen, is door goed onderhoud van het leefgebied van de schildpad. Onderzoek je waterschildpadden goed voordat je een verblijf inricht, en neem contact op met een dierenarts als je vragen hebt over watertemperatuur en luchtvochtigheid. Gebruik een filtersysteem om het water schoon te houden en houd je schildpadden nauwlettend in de gaten.