Dolfijnen doorlopen verschillende ontwikkelingsstadia van geboorte tot volwassenheid:
Pasgeborene
- Geboren staart-eerst na een drachtijd van 10–18 maanden
- Doorgaans 3–4 voet lang en wegen 20–30 pond
- Volledig afhankelijk van hun moeders voor voedsel en bescherming
Zuigeling
- Beginnen zelfstandig te zwemmen binnen een paar dagen na de geboorte
- Starten met vast voedel op ongeveer 6 maanden, maar zuigen door tot ongeveer 2 jaar
- Blijven dicht bij hun moeders en leren overlevingsvaardigheden
Jeugdige
- Bereiken jeugdige status op ongeveer 3 jaar
- In staat om lange afstanden te zwemmen en eigen voedsel te jagen
- Begin te socialiseren met andere dolfijnen en kuddes te vormen
Volwassen
- Bereiken volwassenheid op ongeveer 10 jaar
- Volledig rijp en in staat te reproduceren
- Leven doorgaans 20–50 jaar in de natuur
Dolfijnen zijn sociale dieren die in kuddes leven en communiceren via vocalisaties en lichaamstaal. Ze zijn intelligent, capabel van leren, hulpmiddelen gebruiken, samenwerken en problemen oplossen. Ze zijn ook speels en genieten van interactie met elkaar en met mensen.
