De verre relatie tussen beenvissen en schildpadden

Gewervelden, maar geen naaste verwanten

Beenvissen en schildpadden zijn beide gewervelden, wat betekent dat ze een ruggengraat hebben, maar ze behoren tot heel verschillende evolutionaire takken.

Classificatie

Beenvissen vallen onder klassen zoals Actinopterygii (straalvinnige vissen), terwijl schildpadden reptielen zijn in de klasse Reptilia. Ze delen een gemeenschappelijke voorouder van meer dan 500 miljoen jaar geleden, maar divergeerden honderden miljoenen jaren geleden.

Belangrijke verschillen

Beenvissen leven in water, ademen met kieuwen, leggen eieren in water en hebben vinnen en schubben. Schildpadden kunnen op land en in water leven, ademen met longen, leggen eieren op land en hebben schelpen en ledematen.

Ondanks hun gedeelde afstamming, zijn deze dieren onafhankelijk geëvolueerd gedurende een immense tijdspanne.

• *Is de gevlekte kaartschildpad bedreigd en hoe wordt ze beschermd?
• *Kunnen zeepaardjes samenleven met rode-oorschildpadden?