Huisdieren
Huisdieren
Agility-training als sport werd oorspronkelijk ontwikkeld voor honden, maar wordt nu ook beoefend door eigenaren van konijnen, hamsters en cavia's. Hoewel liefhebbers geen officiële organisatie hebben, biedt de sport zowel eigenaren als hun cavia's veel plezier.
Training om door agility-parcours of individuele obstakels te gaan, biedt cavia's fysieke en mentale stimulatie. Cavia's kunnen gevaarlijk overgewicht krijgen als ze hele dag in een kooi zitten te eten. Het leren van zelfs eenvoudige trucjes versterkt ook de band tussen huisdier en eigenaar.
De beste manier om cavia's te trainen is met positieve versterking, aangezien ze zeer schuchte en kwetsbare dieren zijn. Dieren trainer en auteur Karen Pryor adviseert clickertraining, waarbij een klik geluid aangeeft dat het dier iets goed heeft gedaan. Een kleine clicker is verkrijgbaar in dierenwinkels of winkels die hondentrainingsmateriaal verkopen. Je hebt ook een lange stok met een spons aan het eind nodig en een zak vol kleine hapjes van de favoriete snack van je cavia.
De sleutel tot clickertraining is je huisdier leren dat een klik betekent dat er een beloning komt. Werk met de cavia in zijn kooi, waar je afleiding kunt beperken. Klik met de clicker, bied dan een hapje aan, zoals een hapklontje romaine sla. Herhaal dit tot de cavia verwachtingsvol naar je kijkt na een klik. Dit kan minuten, dagen of weken duren, afhankelijk van de cavia.
Nadat je je cavia hebt geleerd te reageren op de clicker, introduceer je de stok met spons. Klik en beloon de cavia voor het naderen van de stok. Beweeg hem heel langzaam weg, en klik en beloon wanneer de cavia volgt. Negeer al ander gedrag. Train een paar minuten per dag. Begin geleidelijk de stok over een obstakel te bewegen, zoals tussen een rij weefpalen, en beloon periodiek wanneer de cavia volgt.
Cavia's zijn veel te klein voor honden-agility-obstakels. Cavia-grote tunnels zijn in de meeste dierenwinkels verkrijgbaar. Sommige speelgoedstukken voor parkieten kunnen groot genoeg zijn. Met passende kleine voorwerpen die je bij de hand hebt, is het bouwen van een sprong, een hoepje of een rij weefpalen eenvoudig. Een rij houten bouwblokken of zelfs een speelgoedauto kan omgetoverd worden tot een sprong of obstakel waar de cavia overheen kruipt.