Waarom reuzenpanda's en rode panda's tot verschillende families behoren

Genetische en evolutionaire studies tonen aan dat reuzenpanda's en rode panda's miljoenen jaren geleden zijn divergentie. De reuzenpanda behoort tot de berenfamilie (Ursidae), terwijl de rode panda tot zijn eigen familie behoort, Ailuridae.

Ze verschillen in uiterlijk, grootte, habitat, dieet en gedrag. Reuzenpanda's zijn zwart-wit, groter en voeden zich voornamelijk met bamboe in centraal China. Rode panda's zijn kleiner, roodbruin, meer treebewonend en hebben een gevarieerder dieet in de oostelijke Himalaya.

Deze afzonderlijke evolutionaire geschiedenissen en ecologische rollen rechtvaardigen hun classificatie in afzonderlijke families.

• *Hoe zijn ammonieten uitgestorven?
• *Wat is het niveau van panda bedreiging?