Huisdieren
Huisdieren
Bewijs suggereert dat sommige olifantenpopulaties in Afrika evolueren naar kleinere slagtanden of tandeloosheid. Dit is waargenomen in regio's zoals Mozambique en Tanzania, waar ivoorstroperij wijdverbreid is geweest.
De verandering wordt aangedreven door natuurlijke selectie. Olifanten met kleinere slagtanden – of helemaal geen slagtanden – zijn minder aantrekkelijke doelen voor stropers omdat ze minder waardevol ivoor opleveren. In de loop van de tijd heeft deze druk het aandeel tandeloze olifanten in getroffen populaties verhoogd.
Slagtanden helpen olifanten bij het graven naar voedsel, het afstrippen van schors en het verdedigen van zichzelf. Tandeloze individuen kunnen zich echter nog steeds aanpassen en gedijen in hun natuurlijke habitats. De trend is een direct gevolg van menselijke activiteit, met name de illegale ivoorhandel, waardoor anti-stroperij en natuurbeschermingsinspanningen essentieel zijn voor het langetermijn overlevingsvermogen van olifanten.