Huisdier thuis
Een vertakking (of afleiding) in een dichotome sleutel bevat twee opties, ook wel coupletten genoemd. Deze opties bieden tegenstrijdige kenmerken of contrasterende omstandigheden die helpen bij het differentiëren en identificeren van organismen. Elke optie in een couplet leidt tot volgende coupletten of terminale taxa (specifieke organismen of groepen van organismen).