Huisdieren
Huisdieren
Hoewel hamsters vogelzaden kunnen eten, mag het niet hun hoofdvoeding zijn. In tegenstelling tot wilde vogels die zelf kunnen zoeken naar voedsel, zijn gekooide hamsters volledig afhankelijk van wat er aangeboden wordt. Wilde vogelzaad bevat wel enkele zaden die ook in commercieel hamstervoer zitten, maar voldoet niet aan de voedingsbehoeftes van hamsters in gevangenschap.
Hamsters in gevangenschap hebben commercieel hamster- en mervoer, groenten en schoon water nodig. Niet alle hamstervoer is even goed; kwaliteitsvoer is voedzamer. Geperste korrels zijn te verkiezen omdat ze voedingsvolledig zijn en minder afval opleveren door het schillen van zaden. Verse groenten zoals bloemkool, selderij, broccoli en wortelen zijn uitstekende vitaminebronnen. Schoon water moet te allen tijde beschikbaar zijn.
Op het eerste gezicht bevat vogelzaad zaden die veilig zijn voor hamsters, zoals zonnebloem, saffloer en haver. Echter, wilde vogelvoer is niet vitamineversterkt en mist ingrediënten die dierenartsen essentieel achten voor hamsters, zoals calcium, lijnzaad en bananen. Een ander nadeel: vogelzaad kan veel vet bevatten (vooral geoliëde zonnebloempitten) of met specerijen behandeld zijn (zoals rode peper), wat vogels niet schaadt maar knaagdieren zoals eekhoorns wel weerhoudt.
Als hamsters niet alle benodigde nutriënten krijgen, ontstaan voedingsgebreken. Overgewichtige hamsters lopen extra gezondheidsrisico's als hun dieet niet aan hun behoeften voldoet. Vet-, suiker- en olierijke producten zijn misschien lekker, maar bieden geen bruikbare voeding. Hoewel hamsters coprofagie (het eten van hun eigen uitwerpselen) toepassen om nog niet volledig verteerde nutriënten te winnen, blijven schoon water en kwaliteitsvoer essentieel.
Commerciële snacks zoals fruit-yogurtbeetjes en laag-suiker, laag-vet mensvoedsel bieden variëteit. Timotheehooi (drie keer per week een beetje) is ook een bron van nutriënten. Speelgoed zoals houten ballen met eetbare verrassingen stimuleert het natuurlijke zoekgedrag en beloont dat met een voedzaam knabbeltje. Als een hamster een bepaalde pit graag eet, zijn schone, onbehandelde pitten uit de dierenwinkel veilige lekkernijen.