Meelwormen, het larvestadium van de zwarte kever, vormen een uitstekende voedselbron voor verschillende diersoorten. Vogels, reptielen, kikkers en vissen hebben allemaal baat bij het hoge eiwitgehalte van wat ook wel de "gouden larve" wordt genoemd. Zoals hun naam impliceert, worden deze insecten gekweekt op verschillende soorten graanmeel. Je eigen meelwormen kweken voor gebruik in een vogelvoederbak, als voedselbron voor je huisdieren, of als aas voor het vissen zal de overige kosten verminderen en je dieren het versste voedsel mogelijk bieden.
Voedsel
- Net zoals regenwormen in de grond leven en afhankelijk zijn van het verkrijgen van hun voedingsstoffen uit het omringende sediment, bewonen meelwormen ook hun primaire voedselbron. Terwijl meelwormen zich zullen voeden met verrottend plantmateriaal, dode insecten en zelfs dierenmest, gedijen ze het beste op een dieet bestaande uit graan, bloem, ontbijtgranen, zemelen of kippenvoer. Het voedsel is het beste als het droog is, omdat dit besmetting door bacteriën en andere microbiale plaagdieren voorkomt die ziekte en dood in een meelwormkolonie kunnen veroorzaken. Dr. Adrian Lawler, een gepensioneerd aquariumsupervisor, stelt in een artikel over het kweken van meelwormen voor voedsel dat hij kippenleggermelk (crumble) het beste resultaat vindt en ook het gemakkelijkste type voer is om mee te werken. Op commercieel niveau kunnen kwekers hormonen aan het meel toevoegen om het larvestadium te verlengen om veel grotere meelwormgroei te verkrijgen.
Opstelling
- Het opzetten van je eigen meelwormkolonie vereist slechts een paar eenvoudige stappen, en met minimaal onderhoud produceert het honderden--zelfs duizenden--meelwormen per jaar. Alles wat je nodig hebt is een container, kippenleggermelk (of ander voedsel) en een waterbron. De waterbron kan een stuk gesneden groente of een vochtige spons zijn. Doe een paar centimeter van je leggermelk op de bodem van je container. Plaats de waterbron in je container. Als je een stuk groente of fruit gebruikt, plaats het dan direct op het voer. Plaats een vochtige spons in een schaal om te voorkomen dat je voer te vochtig wordt. Doe je meelwormen erin en laat de natuur de rest doen. Je hoeft alleen de waterbron te vervangen als deze droog wordt en de voedselbron als deze op is.
Levenscyclus
- De meelwormlevenscyclus kan 100 tot enkele honderd dagen duren. De eigenlijke meelwormen, het larvestadium, vervellen 10 tot 20 keer voordat ze poppen in een witte pop (net als de coconfase voor een vlinder). Deze pop is inactief en zal niet eten of drinken. De vliegloze zwarte kever komt uit de pop en zal dan eieren leggen, waarbij het proces opnieuw begint. Wanneer je je eigen meelwormen kweekt, kun je deze hele cyclus in dezelfde container laten plaatsvinden, of je kunt ervoor kiezen om je kevers in een aparte container te plaatsen om hun eieren te verzamelen.
