Huisdieren
Huisdieren
Het onderscheiden van dieren van andere levensvormen komt neer op een reeks definitieve biologische kenmerken. Hoewel er uitzonderingen bestaan, delen de meeste dieren diverse sleutelkenmerken.
Dieren zijn meercellige organismen bestaande uit veel cellen die samenwerken als een geünificeerd lichaam.
In tegenstelling tot planten kunnen dieren hun eigen voedsel niet produceren door fotosynthese. Ze verkrijgen nutriënten door andere organismen of organisch materiaal in te nemen.
De meeste dieren kunnen op een bepaald stadium van het leven bewegen, wat hen in staat stelt om voedsel te zoeken, partners te vinden en hun omgeving te navigeren.
Gespecialiseerde zintuigorganen en zenuwstelsels stellen dieren in staat om prikkels te detecteren en te reageren op veranderingen in hun omgeving.
De meeste dieren voortplanten zich seksueel door fusie van gameten, hoewel sommigen ook aseksueel kunnen voortplanten. Hun lichamen variëren van eenvoudige sponsen tot complexe zoogdieren met gespecialiseerde weefsels, organen en orgaanstelsels.
Een organisme wordt doorgaans als een dier beschouwd als het de meerderheid van deze kenmerken vertoont, wat de opmerkelijke diversiteit binnen het dierenrijk weerspiegelt.